Проблема мусора уходит своими корнями в далекое прошлое: с появлением первых городов стал вопрос об утилизации разнообразных отходов. Даже в Средние века городские власти понимали, что скопление мусора на улицах недопустимо, его предписывалось вывозить за черту населенного пункта. Многие столетия именно так все и происходило: свалки находились около города и увеличивались пропорционально его росту.    
Прогресс в этой области не стоял на месте, и в Англии в конце 19 века начал функционировать самый первый завод по сжиганию отходов, хотя в то время, естественно, никто не заботился об окружающей среде.

В современной Европе дело обстоит иначе: жители очень аккуратно и ответственно подходят к процессу сбора мусора. Они самостоятельно его сортируют по категориям: бумага, стекло, пищевые отходы, пластик и т.д., складывают в соответствующие контейнеры, из которых вывоз ТБО осуществляется строго по установленному графику. Заниматься транспортировкой остатков жизнедеятельности человека доверено только специализированным компаниям, имеющим разрешение на подобную деятельность и технику, отвечающую требования безопасности. Действительно, в Европейских странах не встретишь на улицах грязные и отвратительно пахнущие мусоровозы, все машины, на которых осуществляется вывоз ТБО чистые и имеют маркировку, для какого мусора предназначены. 

Европейцы также довольно давно осознали тот факт, что транспортировка разнообразных остатков на перерабатывающие предприятия может приносить неплохой доход. В настоящее время большинство стран Старого Света перерабатывает около половины всего мусора, этот показатель выше разве что в Японии, где вторую жизнь получает почти сто процентов отходов. График, в какие дни осуществляется вывоз ТБО, есть у каждого европейца, заключившего договор с той или иной компанией. Его придерживаются очень строго, а за необходимость избавиться от отходов в неположенное время приходится доплачивать, причем немало.

Особенно успешно в Европе налажен процесс вывоза и переработки строительного мусора. На особом полигоне, куда транспортируют уже рассортированные отходы, располагается специальное оборудование, перемалывающее кирпич, бетон и прочее в щебень, применяемый довольно широко и в строительстве, и в ландшафтном дизайне.
В принципе, рационально использовать можно практически любой вид мусора, если обеспечить первоначальную тщательную сортировку и вывоз ТБО не на общую свалку, а в специально подготовленные для каждого вида места. К тому же, как показывает европейская практика, мусорный бизнес может быть прибыльным и успешным.